Oft werden christliche Symbole auf Grabsteinen abgebildet, um Verstorbenen eine Botschaft mitzugeben. Sie sind entstanden durch geschichtliche Ereignisse, biblische Erzählungen oder mystische Begebenheiten. Dabei geht es um weit mehr, als ein Glaubensbekenntnis. Die Zeichen haben entweder eine rein christliche Bedeutung oder sind auch allgemein bekannt. Doch welche Bedeutung haben die einzelnen Grabstein-Symbole?
Beispiele für Symbole bzw. Ornamentik:
Das Kreuz – Das Grabkreuz, auch Totenkreuz genannt, gehören zu den beliebtesten Symbolen bei der Grabsteingestaltung. Es ist traditionell ein christliches Gedenkzeichen für Grabstätten. Das Kreuz erinnert uns an die Leiden und die Auferstehung Jesus, es soll die Verbindung des gekreuzigten und auferstandenen Christus mit der Hoffnung auf die Auferstehung der Verstorbenen symbolisieren. Das Grabkreuz steht für die christliche Hoffnung auf ein ewiges Leben nach dem Tod.
Die Taube – Die Taube ist ein christliches Sinnbild der Seele und des Heiligen Geistes. Oft wird sie zusammen mit einem Ölzweig dargestellt. Dieses Gleichnis stammt aus dem Alten Testament, wo die Taube Noah einen Ölzweig überbringt, als Zeichen, dass Gott wieder Friede mit dem Menschen geschlossen hat. Es ist ein Zeichen des Lebens und des Friedens – auch auf Grabsteinen.
Die Lilie – Die Lilie ist ein besonders schönes Blütensymbol, welches sich häufig auch auf nicht-christilichen Gräbern wiederfindet. Im christlichen Glauben verbindet die Lilie die Vorstellung von Reinheit und Jungfräulichkeit mit dem Wunsch nach Gnade und Auserwähltsein. Auf Grabsteinen findet sich zumeist eine dreiteilige Lilie, die so genannte heraldischen Lilie. Sie symbolisiert auch die Heilige Dreifaltigkeit des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.
Der Baum – Der Baum wird auf Grabmalen oft stilisiert als Lebensbaum dargestellt. Er steckt voller Symbolkraft und ist nicht nur für christliche Grabsteine ein beliebtes Symbol. In ihm sehen wir das Leben selbst: Tief verwurzelt in der Erde, zeigt der Baum Fruchtbarkeit und die Lobpreisung Gottes gen Himmel. Er steht für hell und dunkel, Licht und Schatten. Er symbolisiert Auferstehung und Unsterblichkeit, da bei einem Baum jedes Jahr neue Knospen wachsen.
Der Schmetterling – Der Schmetterling ist die Verkörperung der Verwandlung und steht symbolisch für die aufstrebende Seele. Nach seiner Transformation kann der Schmetterling sich frei durch die Luft zum Himmel bewegen. Das macht ihn zu einem schönen Grabstein-Symbol mit viel Ausdruckskraft.